從臨床上講，肺炎常指由細菌、病毒、真菌引起的肺部不透光的陰影，而肺結核主要因結核分枝桿菌，導致肺的結核菌感染。肺炎不會轉成肺結核，但肺炎可能會合并有肺結核。臨床上有較多不典型肺炎或者不典型肺結核，兩種疾病常需要做鑒別診斷。可以通過支氣管鏡檢查、抽血化驗、PPD試驗，做鑒別診斷，查看到底是普通肺炎，還是具有一定傳染性的肺結核。 典型的肺結核有結核中毒癥狀，如午后低熱、盜汗、乏力、納差，影像學上也會有較明顯的符合結核的影像學改變。如果是不典型的肺結核，需要與肺炎進行鑒別診斷。在治療的過程中，根據患者的化驗檢查以及對治療的反應，最終判斷是肺炎還是肺結核。