病毒性腦膜炎可以傳染，傳染途徑主要通過糞口途徑傳播。因為病毒主要是以腸道病毒為主，少數通過呼吸道分泌物來傳播，大多數的病毒在下消化道發生最初感染。腸道細胞上特殊受體可以與腸道病毒相結合，病毒經過腸道進入血液，產生病毒性癥狀，進入中樞神經，然后引起炎癥反應，這是病毒性腦膜炎方面。但是經常所見到的病毒性腦炎傳染途徑更多，比如蚊蟲傳播，還有被動物咬傷類，可以引起病毒性感染。