醫(yī)學(xué)上的ACTH，實(shí)際上是促腎上腺皮質(zhì)激素，其來(lái)自于垂體前葉，分泌出來(lái)以后促進(jìn)了腎上腺來(lái)分泌糖皮質(zhì)激素、鹽皮質(zhì)激素，還有一部分性激素。所以其是在垂體前葉，上游是靠受下丘腦分泌的CRH，即促腎上腺皮質(zhì)激素的釋放激素來(lái)控制，從此處又往下的下游實(shí)際上就是腎上腺，所以其是處在下丘腦、垂體和腎上腺的軸系中。如果ACTH增多，分泌增多，即垂體本身存在ACTH瘤，勢(shì)必會(huì)造成腎上腺皮質(zhì)的功能亢進(jìn)，就會(huì)出現(xiàn)皮質(zhì)醇分泌增多，甚至還有鹽皮質(zhì)激素分泌也增多，臨床表現(xiàn)就是庫(kù)欣的表現(xiàn)。但如果屬于腎上腺自身的增生，分泌更多的皮質(zhì)醇，這樣就可以反饋來(lái)抑制垂體前葉分泌ACTH，所以為反饋和負(fù)反饋的關(guān)系，促進(jìn)它然后反過(guò)來(lái)抑制的作用。ACTH其實(shí)除了垂體來(lái)源，還有一部分為腫瘤，即所謂的異位ACTH綜合征，如肺癌，有一些腫瘤本身就會(huì)分泌ACTH，產(chǎn)生同樣的ACTH作用，但不是來(lái)源于垂體前葉。