ACTH(促腎上腺皮質激素)興奮試驗的意義，在于評估腎上腺皮質的儲備功能，腎上腺皮質合成分泌糖皮質激素皮質醇，會受到ACTH的控制作用，外源性注入ACTH。在注入之前或注入之后測定皮質醇的水平，以及代謝產物進行對比，來評估腎上腺的儲備功能。ACTH興奮試驗是原發性腎上腺皮質功能減退癥的確診試驗，檢查之前，也就是測基礎狀態的皮質醇，及其代謝產物。注入ACTH以后了解皮質醇及其代謝產物變化的情況。如果是慢性消耗性疾病，基礎的皮質醇可能偏低，但使用ACTH以后往往能夠明顯的上升。ACTH興奮試驗也有助于診斷繼發性的腎上腺皮質功能減退癥、庫欣氏綜合征、庫欣氏病。因為這2種疾病往往反應明顯高于正常。當遇到伴有男性化的疾病，比如先天性的腎上腺皮質增生癥，通過ACTH興奮試驗也有助于診斷 。