多數急性心肌心包炎可以完全治愈，最常見的是病毒性急性心肌心包炎，即胃腸道病毒或者呼吸道病毒感染后，1-2周之內出現的心肌、心包損傷。心肌炎表現為心肌酶升高、心肌細胞破壞等，心包炎表現為心包摩擦的疼痛和心包滲出，包括心包積液。部分患者很輕微，甚至屬于隱匿性，偶然通過化驗或者心臟彩超檢查發現，這類患者基本沒有癥狀，可以在沒有特殊治療的情況下自限性的自愈。部分急性心肌心包炎患者在急性期經過支持治療、對癥治療、抗病毒治療以及免疫抑制治療等，也可以恢復。只有少數患者在急性期病情非常危重，叫做急性重癥或者暴發性心肌心包炎，會出現顯著的血流動力學改變，比如低血壓，甚至出現心源性休克、嚴重的心律失常等，經過積極治療，多數患者同樣可以恢復。