成人咳嗽、發熱不一定是肺炎，肺炎癥狀確實包括發熱、咳嗽，甚至咳痰、胸痛、呼吸困難等，但并不是所有發熱、咳嗽都屬于肺炎，感冒時可能也會出現發熱或咳嗽表現。肺炎診斷中最主要除發熱、咳嗽癥狀外，提倡需要存在相應體征改變，包括肺部聽診存在濕啰音或化驗血常規白細胞數增高，以及中性粒細胞比值增加，即存在急性炎癥表現。 肺炎最主要診斷為存在影像學改變，例如胸片或胸部CT發現肺組織存在片狀或斑片狀陰影，此時才考慮存在肺炎。所以，成人發熱、咳嗽一般提示存在炎癥性疾病，不一定存在肺炎。