引起血尿素氮升高的原因很多，有生理性和病理性。其中生理性升高可見于一過性的感染、運動、創傷，或者是一次食入大量的蛋白質食物，都可使得血中尿素氮水平升高。如果是持續性的血尿素氮升高，就有可能是病理性血中尿素氮水平升高。病理性的血中尿素氮水平升高，一般都合并血肌酐的一同升高。但是在檢測時，最好是3天無肌酐飲食，也就是在驗血的頭3天，不要吃蛋白質、肉類，這時查的血肌酐和尿素氮的水平，才是機體真正含氮物質代謝的水平。一般病理性最常見于慢性腎小球腎炎、腎功能不全、氮質血癥，也可見于由于高血壓、糖尿病、自身免疫疾病導致。不論什么原因導致的腎臟功能受損、腎功能衰竭、氮質血癥時，都可出現血尿素氮、血肌酐水平的升高。如果是由于生理性原因引起，一般去除相關的引起因素，比如運動量過大、暴食過多的蛋白質、感染、發熱，去除誘因以后，血中尿素氮的水平很快恢復正常。但是由于腎臟功能造成，就沒有那么容易恢復至正常。一般尿素氮水平升高的同時，多伴有血肌酐水平的升高。所以發生這種情況時，應該到醫院進行正確的診治。