大多數胃癌尤其是晚期胃癌患者，臨終前都特別消瘦，骨瘦如柴、皮包骨頭、面色黝黑，這時病人出現惡病質情況。胃是消化器官，胃癌晚期大部分病人滴水不能進，所以營養極度缺乏、極度消瘦，尤其是蛋白質和電解質缺乏。晚期胃癌病人往往只能輸葡萄糖或者營養液維持生命，這些營養液或者葡萄糖輸到身體里，實際上對身體沒有起到太大的作用，反而有利于癌細胞的繼續生長，病人會越來越消瘦、營養越來越缺乏。可能會出現心臟功能、肺功能、肝臟功能衰竭，以及腎功能衰竭，即多臟器功能衰竭這種情況。胃癌臨終前2-3天多半都是因為營養極度缺乏，而引起多功能臟器衰竭，最后呼吸停止、心臟停止而發生死亡。