直腸指檢是檢查肛管直腸末端的一種常規檢查方法。 醫生手指戴手套并涂上潤滑油，病人側臥位暴露肛門，首先觀察功能外觀，檢查有無禁忌，檢查如果沒有禁忌癥，則食指在肛周做環形觸摸了解肛周皮下有無異常腫塊等，然后食指輕柔、緩慢插入肛管，病人放松配合檢查。 低位直腸癌可以通過指檢發現，指檢時可以觸及形狀不規則、邊緣不整齊的質硬偏硬性腫塊，表面欠光滑，周圍黏膜增厚，早期可以稍微活動，如果累及腸管全周和侵犯周圍臟器，則腫塊固定。 腫塊還可以形成環狀狹窄，指檢之后指套上可以染血，并有黏液及壞死組織。肛門直腸指檢在有經驗專科醫生檢查，可以提高直腸指檢陽性率，直腸指檢是發現低位直腸最方便、簡單、有效的方法。但平時門診很多患者由于各種原因拒絕檢查，是不明智做法。