如果食管癌剛發生時吃不了飯，這時醫生會做全面的檢查，判斷能否手術，如果不能手術，選擇同期的放化療，這樣可以改善患者吃飯狀況。如果進行手術，放化療以后還是吃不了飯，患者腫瘤沒有好轉，持續加重，第二種是患者治愈了，后面又復發了，又吃不了飯，這時選擇全身化療或免疫治療、中醫聯合治療。治療如果有效，患者又可以進食。如果這些治療效果均不好，可以選擇支架置入，置入支架將局部梗阻部分撐開，患者進食狀況就能得到明顯改善，改善患者生活質量也是最佳的姑息治療。 若患者是突發的吃不了飯，這種情況考慮是食物堵塞。需及時就醫，在胃鏡下將異物取出，患者就可進食。因為得了食管癌的患者，食管壁伸縮功能不好，就是擴不開。正常食管吃了食物以后，能一塊一塊的蠕動下去，如果得了食管癌以后，擴張功能不好，就容易食物阻塞，所以突發的不能進食需就醫。