很多小孩啃指甲絕大多數都是不良習慣，一開始啃指甲跟吸吮手指頭一樣，是一種自我安慰的方式，久而久之比如小孩焦慮、緊張，就用啃手指來代替、轉移其焦慮情緒。但是經常啃手指甲會造成感染，手不干凈啃指甲會吃入細菌、病毒造成胃腸道感染。而且會引起局部皮膚感染，即甲溝炎。 有的小孩啃指甲是微量元素缺乏導致，有些孩子會吃不該吃的東西，即異食癖，比如啃指甲、墻皮、土塊，可能是微量元素鋅缺乏導致，所以要及時查微量元素，看其存不存在血鋅較低。對于啃指甲的孩子，要糾正其不良習慣，如果只是偶爾啃，可以不用管。經常啃指甲的要想辦法糾正這個習慣，如可以轉移注意力，讓其分散焦慮情緒。也可以用其它方式來代替，比如嚼口香糖，或者有經常啃指甲導致甲溝發炎的孩子，可以給其戴手套，或者抹植物油、黃連素，久而久之小孩就不會再啃指甲。