肌張力是維持人體姿勢，及各種運動的一個基礎。肌張力增高就會出現在姿勢上面，以及肢體的活動方面的障礙，比較常見的肌張力增高，比如椎體外系疾病，像帕金森病，或者是一些腦血管意外，比如中風之后引起的局部肌張力增高等。主要的表現就是上肢會表現出手靈活性減退，活動的時候感覺比較困難，其他人在活動患者的肢體的時候，會發現關節比較僵硬，活動起來就像鉛管一樣。如果是椎體外系疾病，活動起來就像有齒輪一樣，尤其是上肢在關節活動起來時，就像局部有齒輪咔咔響這樣的感覺，患者可以表現出來一個特殊的手姿勢，就是路標手。讓患者把手垂直放在桌子上面，正常人放松的時候馬上手就會耷下來，患者因為肌張力增高，在放松的時候，就不會有手耷下來的動作，就會像路標一樣直立放在桌子上，垂直放在桌子上。下肢就會表現出痙攣狀態，像一些痙攣性截癱的患者，走路的時候雙下肢就像剪刀一樣交叉行走，叫做剪刀步態。