乙肝病毒攜帶者嚴格而言叫乙肝病毒攜帶狀態，這部分人是從乙肝病毒的母嬰垂直傳播而來，也有一部分人是在嬰幼兒期感染的乙肝病毒，往往處于乙肝病毒的攜帶狀態。這種情況在乙肝的自然病程中，屬于乙肝的耐受期，它的特點是表面抗原的水平比較高，E抗原陽性，也就是俗稱的大三陽，HBV-DNA的水平比較高，在2*10^7以上，而肝臟的炎癥損傷，和纖維化是非常輕微的，肝功能、谷丙轉氨酶一直是正常的狀態，也就是乙肝病毒復制比較活躍，但是對肝臟造成的損傷非常輕微。這種狀態的人由于處于免疫耐受期，抗病毒藥物效果不好，所以這部分人不需要抗病毒治療，但是這種狀態也會發生變化，隨著年齡的增長，免疫功能的變化，逐漸地會轉化成免疫清除期，這時候隨著病毒指標的下降，就是HBV-DNA指標的下降，肝功能會出現異常，會出現轉氨酶的升高，這種情況下就需要抗病毒治療。所以乙肝病毒的攜帶者還要定期復查，一般要求3-6個月復查1次，以便及時地發現，從免疫耐受期進展到免疫清除期，到了免疫清除期就需要進行抗病毒治療。