長期咳嗽在醫學上有術語稱慢性咳嗽，咳嗽3-8周叫亞急性咳嗽，超過8周叫慢性咳嗽。慢性咳嗽是以咳嗽為唯一或者主要癥狀，拍X線或者胸部CT，肺里沒有明顯其它異常叫慢性咳嗽。慢性咳嗽常見原因跟過敏相關，如咳嗽變異性哮喘、變異性咳嗽等。另外還有其它上氣道咳嗽綜合征，又名鼻后滴流綜合征或者胃食管反流引起咳嗽。所以除呼吸道疾病外，胃消化系統疾病可引起慢性咳嗽。另外情況更少見，如氣道異物、氣管內膜結核、支氣管擴張、慢性支管炎可引起長期慢性咳嗽。