Barrett食管是指食管黏膜遠端正常的鱗狀上皮細胞，被化生的柱狀上皮所代替的一種病理現象，是1950年由英國人Barrett首先發現報道，所以稱之為Barrett食管，病因目前尚不明確，目前主要有兩種學說，具體如下： 1、獲得性學說：可能與長期反流性食管炎、食管裂孔疝或吸煙、向心性肥胖相關，食管下段黏膜長期暴露在酸性環境中，胃蛋白酶和膽汁中，造成食管黏膜反復炎癥、破壞，在逐漸修復過程中，不耐酸的食管下段鱗狀細胞就被耐酸的柱狀上皮細胞所代替； 2、先天性學說：人體在胚胎發育過程中，早期食管下段主要是柱狀上皮細胞，正常人體胚胎發育中，柱狀上皮細胞逐漸會被鱗狀上皮細胞所代替，但是有些人在進化發育過程中沒有被代替，遺留下來胚胎時期的柱狀上皮，這是先天性學說，但目前大家更認同的是獲得性學說。