所謂中心型肺癌是針對周圍型肺癌而言，從定義上來看，主要發生在三級支氣管以內。 肺癌不是單純的肺癌，全稱叫支氣管肺癌，大部分發生在支氣管，三級支氣管范圍之內的大氣道肺癌叫中心型肺癌，三級以外發生肺癌，叫做周圍型肺癌。 中心型肺癌因為相對氣道較大，相對容易出現阻塞，從而出現肺不張或阻塞性肺炎。與周圍型肺癌相比，相對癥狀比較明顯，咳嗽較多。中心型肺癌治療主要是手術，尤其氣道分叉隔得較近時，手術相對要往上一級切，大氣道手術相對有一定困難。