肺部積水臨床叫做胸腔積液，其為肺癌的概率一般很難去評估。同樣是胸腔積液，不同年齡發生肺癌概率會明顯不同。由于肺癌進展到胸腔積液，多半都是胸膜轉移，通常是晚期肺癌，少數是胸膜的惡性腫瘤。所以在肺癌胸膜轉移的患者中，年齡越高、發生率越高。年齡越輕，其他疾病如炎癥、結核、風濕免疫系統疾病等導致的胸腔積液，可能發生率要遠比年長患者發生率要高。但是要講確切的比例、確切的概率，目前還沒有看到確切的統計資料。臨床上掌握的是，但凡年輕人胸腔積液，首先要排除結核，其次經驗性抗感染治療。如果結合經驗性抗感染治療好轉、吸收，反過來證明是結核、是炎癥。但對老年人，如果出現胸腔積液，第一位就要排除腫瘤，尤其是這個患者吸煙。如果患者除了胸腔積液以外，肺上還有團塊狀的占位病灶，除了胸腔積液以外，可能還有肺不張。而且這樣的晚期癌癥肺轉移胸腔積液的患者，多半沒有明顯炎癥的臨床指導，多半都沒有發熱。總而言之，胸腔積液是癌癥的概率，很大的程度上取決于年齡，但不代表年輕人胸腔積液就不會是肺癌胸膜轉移。