老人癡呆癥其實是癡呆這類疾病的總稱，最常見的癡呆可能就是阿爾茲海默癡呆，在癡呆中占第一位。阿爾茲海默癡呆是一種神經系統的退行性疾病，主要是起病比較緩慢，也比較隱形，逐漸出現記憶力等認知功能的衰退，以及隨后還出現行為異常，以及日常工作和生活能力受損等。阿爾茲海默癡呆最常見的臨床表現是記憶力受損，在早期可能是表現為近事的遺忘，就是近期發生的事情想不起來。隨著病程進展，會出現遠期的遺忘，就是以前發生的事情也記不起來，隨著病程的進展，晚期可能會出現不認識家人等情況。除了記憶受損外，還表現為工作和日常生活能力的受損，在工作方面，患有癡呆的患者可能無法勝任以前的工作，表現為不能完成以前比較熟悉的工作。日常生活能力方面，比如常見的家務處理或者理財等能力也出現受損。晚期可能就會出現生活完全不能自理，需要家人輔助和照料。