退行性關節炎主要以關節的退化，關節的軟骨及軟骨下骨退化所表現的一類疾病。主要累及關節的軟骨即脆骨和脆骨下面的一層骨頭，造成早期的關節磨損，出現表面不光滑，進而出現軟骨的一部分剝脫、脫落，有可能會形成關節里的游離體，造成關節在行走過程中會有摩擦感覺。 患者早期會在負重的關節，如膝關節、踝關節等出現上下樓，尤其是下樓出現疼痛、蹲起困難，進一步會造成關節周圍的骨質增生，包括骨刺形成，影響關節活動，出現劇烈疼痛，關節里面可能會有積液。對于嚴重骨關節炎或者病程比較長，可能會造成關節整個軟骨的磨損，造成負重困難。 出現此種情況，則需要進行徹底的手術關節置換。對于早期的骨關節炎，建議避免負重，避免寒冷的物理刺激，可以用保護關節的藥物。應重視關節，一旦發生嚴重的骨關節炎，可能會帶來比較嚴重的后果。