退行性骨關節病是由于年齡增長、軟骨退化而引起的疾病，關節就像軸承，膝關節包括和髕骨，兩塊骨頭的接觸部分表面有一層薄薄的軟骨，主要是用于潤滑關節、緩沖壓力、減少骨摩擦，是整個關節非常重要的結構。退行性骨關節病最主要的改變，即骨隨著年齡增加，負重增加，整個軟骨就會發生磨損，退變，磨損本身也會引起周圍關節液變化，刺激軟組織發炎。 平時生活中應該盡量避免關節磨損，比如說上下樓梯、爬山、過度運動等，這些活動對關節損傷較大，以爬山為例，上下山機理不一樣，上山時膝蓋的軟骨面之間的瞬間承受的壓力，強度高達自身體重的2-3倍之多，使髕骨、半月板、關節面的軟骨摩擦加劇，關節受到損害，下山時關節交替負重，韌帶松弛，負重之前韌帶非常松弛，關節反而不穩定，所以著地時容易造成半月板或韌帶損傷，加強關節磨損。 當然并非老年人不能活動，適當運動鍛煉有利于增加肌肉力量，改善心肺功能，所以退行性骨關節病可以進行適當活動。活動指低負重活動，比如散步、騎自行車、游泳等，可以增加大腿肌部力量，減少關節部位疼痛，但對于膝關節磨損并不會進行加重。