早期腎積水或者輕度腎積水沒有癥狀，有相當多的病人由常規的B超檢查發現。中重度的腎積水會有一部分病人表現為腰部墜脹痛，如果是單側腎積水，即表現為右側或左側的腰部墜脹痛。如果是雙側腎積水，即表現為雙側墜脹痛。如果是單側的腎積水，尿量一般沒有過多變化，因為一側排尿正常、通暢，可能對腎功能的影響也比較小。如果是雙側腎積水，說明雙側尿路都出現梗阻、不通暢，此時病人會出現尿量逐漸減少，甚至出現少尿、無尿，同時會出現腎功能的進展。部分病人來就診時，腎功能可能已經達到尿毒癥期。如果發現是由腎積水所致，稱之為梗阻性腎病，則必須了解腎積水是單側還是雙側。如果是雙側，需明確梗阻位置、積水程度。根據上述情況積極處理，緩解腎功能衰竭的情況。若處理及時，此類情況可以得到完全緩解。