肺肉芽腫不是癌癥初期，肉芽腫是肺自身的一種防御機制，即對于外界入侵的病原微生物或者異物，機體防御性的反應而形成肉芽腫，比如結核或者真菌感染比較容易形成肺肉芽腫。 肉芽腫的主要成分包括炎癥細胞，比如淋巴細胞、漿細胞、單核細胞以及類上皮細胞，包圍病原微生物以及異物，以后會形成肉芽腫的結構。肉芽腫是良性病變，一般情況下是慢性過程，可以分為干酪性肉芽腫和非干酪性肉芽腫。干酪性肉芽腫最常見的疾病是結核，在肺部有少見的病叫做結節病，叫做非干酪樣壞死性肉芽腫，在肺上的表現為類似軟組織大小不等的結節，因此肉芽腫并不是惡性腫瘤疾病的前期病變。