甲狀腺激素功能異常引起的水腫與平時水腫不同，平時水腫表現手、腳按壓會出現凹陷。甲狀腺功能減退是因很多物質代謝下降后出現沉積，因此可看到臉輕微浮腫，不呈凹陷性，呈樹皮或大象腿樣。 甲狀腺功能減退引起的水腫，一般臉部的水腫最先出現，從上往下逐漸出現全身浮腫，因此甲狀腺功能減退引起的水腫，可能是全身腫脹，與常規水腫之間的體征有明顯區別。出現全身腫脹后，不能按常規水腫進行處理，需要考慮因甲狀腺激素異常導致皮下，包括眼部或者下肢的形態改變。