直腸癌化療之后，可能會出現化療的毒副反應包括惡心、嘔吐、食欲不振、消化不良，還會出現血液學的毒性反應，如白細胞、紅細胞、血小板數量下降。這時建議患者進食易消化、吸收的食物，如面條、稀飯。平時建議避免吃辛辣、刺激的食物。如果患者食欲不好，不吃東西，就會導致患毒副反應加重，所以鼓勵患者進食。如果患者平時對某些食物有偏好，鼓勵患者少食多餐，如面包、雞蛋、蛋糕。部分會患者使用奧沙利鉑，此藥物需要患者禁冷，即不吃生冷的水果、雪糕。如果應用伊立替康，可能會出現腹瀉，這時也不建議吃生冷的食物，總體原則是養成新鮮、干凈、衛生的習慣。