猝死是指突然死亡，是指發病到死亡在1小時以內，還有一種定義認為從發病到死亡24小時內叫猝死。不管是狹義的1小時內，還是廣義的24小時內，都是很快在短時間內發生的死亡，從發病到死亡時間很短。很大一部分猝死都是心源性猝死，也就是由心臟病引起的猝死占很大一部分。心源性猝死包括冠心病、惡性心律失常、急性暴發性心肌炎、急性心力衰竭等，這些都是心源性猝死的重要病因。猝死還包括其他原因，比如外傷、內臟大出血、腦出血腦梗死等，也都是猝死的原因。