正常人的膽總管內徑大概6-8mm，個體差異不同，但是一般而言，超過1cm的膽總管都認為是擴張。導致膽總管擴張的原因有很多，有先天性的因素比如先天性的膽管擴張癥，在發育過程中可能出現膽愈合的異常，從而導致整個膽管明顯擴張。還有一種情況，切除膽囊以后，膽總管都會略微擴張一點，這是一種生理性現象，稱之為代償性的擴張。常見的其他原因，導致由于膽總管下面梗阻不通暢，所誘發的膽總管上面的擴張，最常見的原因包括膽總管有結石、蛔蟲或者膽總管下段的炎性狹窄。另外，惡性常見的包括膽總管的腫瘤或者來自胰頭的腫瘤，侵犯或者壓迫膽總管，或者來自十二指腸的腫瘤，侵犯或者壓迫膽總管，這些都會導致膽總管下端的梗阻，膽汁排泄不暢，從而導致膽總管的上端明顯擴張。如果出現這種病理性膽總管擴張以后，需要積極的到醫院，尋找到膽總管擴張的原因。針對這些原因進行相關的治療，比如膽總管的腫瘤需要進行切除，因為膽總管擴張以后，膽汁排泄不上，而這種瘀滯的膽汁會直接損傷到肝臟。對于先天性膽管擴張癥，由于有癌變的幾率，也需要切除除擴張的膽管。