癌細胞基因檢測的作用是通過部分基因的表達、擴增或融合等情況，從而判斷癌癥病人是否可以使用靶向藥物來進行治療。癌細胞基因檢測是臨床上分子檢測的一部分，當確診某些癌癥后，尤其是晚期癌癥，需要尋找合適的治療手段。過去主要是采用傳統的化療、放療的手段，但放療、化療的副作用相對較大，特別是對于部分年紀較大、身體狀態較差的病人，難以承受化療和放療的打擊。隨著近幾年分子檢測技術進步，逐漸開始對部分癌癥病人進行基因檢測，包括二代測序、PCR檢測、免疫組化或熒光原位雜交等，都是基因檢測的常用方法。在這些基因檢測中，可以尋找到癌癥病人組織內的特異性基因變異，從而指導后續治療。在肺腺癌病人中，如果能檢測到EGFR基因敏感突變，可以讓病人使用針對EGFR的靶向藥物治療。而如果檢測到ALK融合，可以使用針對ALK融合的靶向藥物，都能夠取得比較理想的治療效果。