板狀腹常見于上消化道穿孔，包括胃潰瘍穿孔及十二腸潰瘍穿孔。腹部如同木板樣稱為板狀腹，此體征實際是查體時腹肌極度緊張的表現形式，也是腹膜炎的表現之一，局部壓痛、反跳痛、肌緊張為診斷腹膜炎的重要體征。由于上消化道消化液包括胃酸等，腐蝕性較強，對腹壁刺激、腐蝕相對較重，患者會有極度嚴重疼痛，容易出現腹壁急劇收緊、收縮，即板狀腹表現。