勞力性呼吸困難是指在絕對活動之后出現的表現，需要消耗體力，隨著活動強度減弱，比如緩慢爬坡、上樓梯，甚至休息狀態下也可出現呼吸困難。勞力性呼吸困難最常見原因是心血管疾病，比如左心功能不全，有可能是先天性心臟病或者瓣膜性疾病所導致，也可能是高血壓、冠心病所導致，也有可能是肺動脈高壓引起。除左心疾病會引起勞力性呼吸困難，右心的疾病也可以引起勞力性呼吸困難，比如慢阻肺引起肺心病。其他疾病引起肺心病也會有勞力性呼吸困難的表現；肺部疾病也可以引起勞力性呼吸困難，比如肺纖維化，包括特發性肺纖維化、繼發性肺炎后遺癥。此外，肥胖癥、甲狀腺功能疾病也會出現勞力性呼吸困難的表現。