冠脈硬化屬于病理改變，冠脈指心臟的冠狀動脈，屬于動脈血管。通常血管壁包括三層結構，即內膜、中膜、外膜，并且存在彈性，可以適當收縮和舒張。冠脈硬化通常提示血管壁出現病變，比如內膜損傷、肌層纖維組織增生，管壁變僵硬。如果心臟冠狀動脈收縮、舒張功能受到影響，影響到冠脈血流，就稱為冠脈硬化。血管壁長時間受炎癥刺激，或者高脂脂質沉積，導致血管壁內膜或者血管壁功能障礙，彈性下降，舒張和收縮功能出現不同程度的降低。