骨折后引起脂肪栓塞屬于較嚴重并發癥，尤其是累及長骨端骨折，由于骨折端骨髓腔內脂肪組織釋放，較多脂肪顆粒實際為脂質顆粒以及脂肪組織代謝物，經過血液進入微循環會引起微小血管栓塞，稱為血管栓塞。當脂肪栓進入血液后，可能對人體器官影響最大的為肺臟與腦部組織，引起嚴重微循環障礙可能導致肺部功能喪失引起呼吸困難，使肺組織尤其末梢肺泡表面失去正常空氣交換能力，也會引起心臟、肝臟及顱腦臟器不可逆轉損傷，同時還會引起血液系統凝血功能障礙。因此，骨折后引起骨髓腔內脂肪組織或脂肪代謝組織釋放到血液中溶解、吸收，引起脂肪栓塞屬于較嚴重，甚至會危及生命的并發癥。