3cm的腎腫瘤不一定是早期，但多數情況下是早期，但具體的分期不完全根據腫瘤大小決定。具體情況如下：1、是早期：現在標準的腎腫瘤分期為TNM分期，T是指腫瘤大小，按照T來看，3cm屬于偏早期。多數情況下，3cm的腎腫瘤發生淋巴結或其他部位轉移的概率較低，所以多數情況下是早期；2、不是早期：并不是腫瘤小就一定是早期，還要看是否有淋巴結的問題，也就是N。還要看和M的情況，即是否有轉移。雖然腫瘤很小，僅為＜3cm的大小，但如果檢查或手術過程中，發現淋巴結已經有轉移，這種情況不屬于早期。如果淋巴結沒有問題，但發現在其他部位，比如肝臟、肺、腎上腺有腫瘤轉移，即使腫瘤＜3cm，也不屬于早期。