對于嚴重的椎間盤突出，手術治療是比較好的方法。椎間盤突出經過保守治療，如休息、臥床、藥物治療、牽引治療等，3個月以后仍然癥狀存在，甚至加重，不能得到很好的緩解，就是手術適應證之一。同時結合影像學如CT、核磁共振、肌電圖、體感誘發電位等檢查，判定椎間盤突出的程度，是否達到突出或脫出。如果是脫出就是較嚴重的刺激壓迫神經，保守治療無效，而且牽引、按摩等會使癥狀迅速加重，甚至出現大小便功能障礙。所以，當患者出現椎間盤突出保守治療無效、出現間歇性加重、影像學表現為突出較重或脫出等，需要及時就醫，甚至部分患者出現大小便失禁、足下垂、腳無力等，要盡快手術，甚至需要急診手術，迅速緩解椎間盤突出引起的神經壓迫。如果延誤手術時機，可能會使部分患者癥狀恢復變慢，甚至常年不能恢復，比如大小便失禁、足下垂，部分患者做完手術后要很長時間才能恢復。