急性心肌炎發作，最常見的病因是感染性因素，而感染性因素中又以病毒最為常見。病毒包括腸道病毒、流感病毒，這些都具有嗜心肌的特性。如果在心肌炎發作前兩周內，曾有過感冒、發熱、惡心、嘔吐、腹瀉等相關癥狀，應當警惕是病毒感染所引發的心肌炎發作。急性心肌炎是需要被特別重視的一類疾病，因為此類疾病起病較為隱匿，但是發展卻非常迅速。成人甚至可以表現為暴發性心肌炎，起病時可出現心力衰竭、惡性心律失常，甚至是心臟驟停。急性心肌炎要常規地針對病原學進行篩查，特別是病毒學指標，除病毒因素以外，例如細菌、真菌等，也可以誘發心肌炎的出現。除感染因素以外，其它的理化因素，同樣可以造成心肌損傷而出現心肌炎。心肌炎臨床表現多樣，如果通過心肌酶檢查發現有酶學升高，便可以考慮存在心肌損害，再結合前驅病史及心臟超聲、心臟核磁等相關的影像學表現，便可以確診。