2001年中華醫學會將單個腫瘤，即直徑＜2cm的單發肝癌結節，稱為微小肝癌。臨床上對于小肝癌的標準，并沒有較統一的規定，大多數學者同意將單個直徑＜5cm，或2個結節直徑之和＜5cm的肝癌，稱為小肝癌。部分學者堅持認為直徑＜3cm的肝癌，稱為小肝癌，認為這樣對于肝臟治療，更具有指導作用。小肝癌若能早期發現，通常治療效果較好，可以進行手術切除，5年生存率可以高達60%-70%，大多數患者通過手術切除小肝癌后，可以獲得長期生存。對于微小肝癌，治療的選擇更為廣泛。對于直徑＜2cm的微小肝癌，不但可以選擇手術切除，還可以選擇消融治療，如射頻消融、微波消融。大量臨床數據顯示，進行微波消融或射頻消融，治療微小肝癌，5年生存率和手術切除相差不大，無明顯差異。但消融治療的患者，手術第2天即可下床活動，第3天即可出院，恢復速度較快且創傷較小。因此主張高危人群進行定期的密切篩查，能較早檢查出已經變成肝癌的結節，越早越小的結節，治療選擇越多，治療效果越好。