一般微小肝癌指的是1cm以下的肝癌，小肝癌一般指的是2cm以下的肝癌。當然有的學者和臨床醫生把小肝癌的范圍適當地拓寬為3cm以下，或者兩個相鄰病變的腫瘤直徑之和不超過3cm。一般腫瘤的大小是腫瘤最重要的指標之一，但腫瘤的大小不是腫瘤的嚴重程度、復發幾率、預后最好的指標。一般很小的肝癌從纖維鏡的術后病理也伴有脈管癌栓，肝癌長的位置就在門靜脈床上，很容易侵犯到重要血管。把病變部位及時切除或者及時治療之后，也會明顯減少復發和轉移的概率。因此需要將肝癌的大小、位置、與重要血管的關系、是否存在癌栓、脈管栓塞、肝硬化的程度、肝功能的分級等結合起來，才能準確評估病人的預后。