慢性支氣管炎簡稱慢支，是氣管、支氣管黏膜及其周圍組織的非特異性炎癥，以咳嗽、咳痰為主要癥狀，或者伴有喘息。每年咳嗽、咳痰或伴有喘息的癥狀連續(xù)發(fā)作三個(gè)月或更長時(shí)間，并連續(xù)發(fā)作兩年，并排除引起咳嗽、咳痰、喘息的其它疾病，就可以診斷慢性支氣管炎。慢性支氣管炎的咳嗽通常會在受涼后出現(xiàn)，冬季會發(fā)作得比較明顯，晨起可以發(fā)生。咳痰通常是白色泡沫樣痰或者白色黏痰，通常也是在晨起的時(shí)候會有排痰，但是部分患者在夜間也會有咳嗽和排痰。如果伴有明顯的喘息的時(shí)候，通常是合并了支氣管哮喘。慢性支氣管炎在合并了肺氣腫之后，還會出現(xiàn)活動(dòng)后的氣短，甚至在嚴(yán)重的時(shí)候可以出現(xiàn)靜息的時(shí)候的氣短。