心肺復蘇是對呼吸停止、心跳驟停病人采取的一種急救措施，試圖通過心肺復蘇使病人恢復自主呼吸和心跳，如食物中毒、車禍、心臟病、高血壓、觸電、氣體中毒、異物堵塞呼吸道等導致病人停止呼吸和心跳的情況，均可以通過心肺復蘇來搶救。判斷病人呼吸心跳停止是開始心肺復蘇的先決條件。我們常在大街上看到有人暈倒，但暈倒叫不醒的病人不一定是心跳驟停，如果有人叫不醒那就是意識已經喪失了，應馬上在十秒鐘之內觀察患者胸廓是否有起伏，同時觸摸大動脈主要是頸動脈是否搏動，如果動脈搏動消失、呼吸停止，或者是成為嘆息樣的呼吸都可以視為呼吸止，這時候就應當立即實施心肺復蘇。