類風濕因子在類風濕中的陽性率大概是80%，但是類風濕因子不是診斷類風濕的唯一標準，而且在風濕病中也沒有特異性，比如除了類風濕關節炎之外，其它免疫系統疾病像干燥綜合征，大概50%患者類風濕因子都是陽性。系統性紅斑狼瘡30%的患者類風濕因子也是陽性，其它免疫性疾病包括皮肌炎、硬皮病，所有免疫性疾病中都有可能會出現類風濕因子的陽性。 類風濕因子有一部分人會出現假陽性的情況，在臨床中經常碰到有些病人，類風濕因子輕度升高，這部分病人沒有明顯類風濕關節炎表現或者沒有關節癥狀時，一般不考慮類風濕關節炎或其它免疫性疾病，考慮為假陽性。在老年患者中大概有5%左右的類風濕因子假陽性的情況，其它疾病包括感染性疾病，常見的如結核、肝炎病人，類風濕因子也可能會出現假陽性的情況。且類風濕因子是免疫球蛋白劑抗體，是診斷風濕病較為重要的指標，也是化驗類風濕常用的指標。