類(lèi)風(fēng)濕因子的出現(xiàn)是早期在類(lèi)風(fēng)濕患者的血清中檢測(cè)到的一種抗體，進(jìn)而命名為類(lèi)風(fēng)濕因子。類(lèi)風(fēng)濕因子可見(jiàn)于90%的類(lèi)風(fēng)濕患者，但類(lèi)風(fēng)濕因子并不僅僅存在于類(lèi)風(fēng)濕病中，還可存在于多種自身免疫性疾病，如紅斑狼瘡、干燥綜合征，以及其他的血管炎、乙肝、結(jié)核、腫瘤患者，甚至正常的老年人也可查出類(lèi)風(fēng)濕因子陽(yáng)性。因此，類(lèi)風(fēng)濕因子與類(lèi)風(fēng)濕疾病有關(guān)，但并等同于類(lèi)風(fēng)濕疾病。