抑癌基因也稱腫瘤抑制基因，俗稱抗癌基因，是一類存在于正常細胞內，可以抑制細胞生長并具有潛在抑癌作用的基因。抑癌基因在控制細胞生長、增殖及分化過程中，起著十分重要的負性調節作用，與原癌基因相互制約，維持正負調節信號相對穩定。 當基因在發生突變、缺失或失活時，可以引起細胞惡性轉化而導致腫瘤發生。現在已經發現抑癌基因有P53、P16、P33、P21、Rb等眾多基因，P53是與人類腫瘤相關度最高的基因，能夠抑制癌細胞生長。P16基因的表達在一定程度上抑制細胞分化和生長，對于癌細胞快速生長同樣起著抑制作用。P33具有抑制細胞生長，促進凋亡，參與細胞的衰老調控的作用。P21基因對細胞有抑制作用，一旦細胞受到毒素或者輻射傷害，它會使細胞停止生長，并使細胞獲得休息和自我修復的時間。Rb基因除了參與細胞周期之外，對細胞凋亡也有影響。