夜間咳嗽嚴重通常是某些疾病的特定表現，如咳嗽變異性哮喘。夜間和凌晨發作的陣發性干咳是咳嗽變異性哮喘的典型表現，可以被誘發因素所誘發，如吸入冷空氣、花粉或者呼吸道感染等。咳嗽變異性哮喘的診斷，通常需要做氣道激發試驗或者氣道可逆試驗。做以上兩個檢查之前，需要做胸部影像學檢查即胸片或者胸部CT，觀察肺部有沒有異常。只有在胸部影像學沒有明顯異常的情況下，才會考慮咳嗽變異性哮喘的診斷。除咳嗽變異性哮喘會導致夜間咳嗽嚴重外，心功能不全也可以出現相應癥狀。