對于大多數人而言，人體的血壓在晨起之后，上午的一段時間最高，而到夜間最低，這是大多數人的血壓變化規律。在晨起之后，交感神經興奮性會增高，因為要馬上面臨1天的工作和勞動，所以需要更強有力的血液循環來支持，交感神經的興奮會讓血壓升高、心率增快，從而面對勞動和需要處理的事情。等到中午、下午時，血壓會逐漸回落、下降，而到夜間休息的時候，血壓會達到最低值。因為這個時候心血管系統也需要適當休息，但是不可能完全停止工作，所以血壓會下降、心率會減慢，達到適當的放松，維持機體的基本需要。這是大多數人的血壓變化曲線，稱為晨峰血壓，也稱為杓型血壓曲線。但是事情都有特例，少部分人的血壓變化曲線并不是特別規律，可能找不到明確的最高點、最低點，稱為非杓型曲線。還有一部分人的血壓變化可能是相反的狀態，白天偏低、夜間升高，稱為反杓型曲線。但是對于大多數人而言，血壓是上午最高、夜間最低。