正常人在上午8-10點和下午4-6點時血壓處在最高值，通常人在1天之內的血壓呈現明顯的晝夜變化，24小時血壓的節律性變化通常就是血壓晝夜的變異性。正常人的血壓在凌晨0-3點時處于最低谷，以后呈逐漸上升趨勢，清晨起床活動后血壓迅速上升，大約在上午8-10點時達到最高峰，也稱為第一峰，白天基本上是處于相對較高的水平。在下午4-6點時，血壓可以有輕度升高，也稱之為第二峰，從下午6點一直到晚間，血壓開始呈現下降趨勢，大致呈現出一種杓型變化，但是也有一部分人表現為雙峰、雙谷的特征。這種晝夜的變異主要是機體適應環境、適應運動，起著保護心血管的作用，白天血壓高于晚間，晚間血壓下降值大于白天的血壓10%，所以也就稱之為杓型曲線。