非典的全稱是重癥急性呼吸窘迫綜合征，英文縮寫是SARS。第一個S是重癥Severe，第二個A是急性Acute，第三個R是呼吸Respiratory，最后一個S是Syndrome，也就是綜合征。非典是2003年席卷全球的一種，由于SARS病毒導致的急性呼吸道傳染病，后來世界統一歸為重癥急性呼吸窘迫綜合征。導致非典的病毒又叫SARS冠狀病毒，SARS冠狀病毒和新型冠狀病毒以及MERS冠狀病毒一樣，都是屬于冠狀病毒，只是不同的類型。非典SARS冠狀病毒最大的特點是傳染性強、致病率高。但相比于新型冠狀病毒、MERS病毒，傳染性不如新型冠狀病毒，病死率明顯的低于MERS病毒感染導致的急性呼吸道傳染病。因此非典SARS是2003年以來，曾經席卷全球的一種，急性呼吸道傳染病，全稱叫重癥急性呼吸窘迫綜合征。