在應用抗生素前，應該鑒別是細菌感染，還是病毒感染引起的淋巴結炎。發生淋巴結炎的病原學有以下幾方面：1、細菌感染：細菌感染時需要使用抗生素。多數情況下淋巴結炎為淺表的細菌感染，常見病原體為球菌，應用對球菌較敏感的抗生素效果相對較好，比如青霉素類、一代頭孢類、二代頭孢類抗生素等，阿奇霉素、紅霉素對球菌的作用較強，對于細菌性感染引起的淋巴結炎效果可能相對較顯著。在臨床上比較有效的一個鑒別的方法就是進行血常規檢查，如果血常規中白細胞較高、中性粒細胞比例也較高，代表存在細菌感染的因素，此時應用抗生素來治療淋巴結炎有效；2、病毒感染：如果查血常規白細胞正常，淋巴細胞比例反而升高，此時大概率為病毒性感染引起淋巴結炎。病毒性感染引起的淋巴結炎，應用抗生素無效。