急性焦慮發作的癥狀與焦慮障礙是一樣的，只是其發作特點是急性而已，其癥狀包括兩類： 1、心理癥狀，如緊張、恐慌、不安、害怕； 2、軀體癥狀，如最常見的心慌、胸悶、心悸、胸疼、呼吸困難，包括消化系統的腹脹、惡心、腹痛，泌尿系統的尿頻、尿急，還會有出汗、頭暈、頭痛等。 當這兩種情況同時出現，既有心理癥狀，也有生理癥狀時，叫焦慮發作，這兩個情況都比較急，都是急性期出現，發作時間較短都可以緩解，即急性焦慮發作的特點，其中最為有特點的是驚恐發作，如急診室內非常常見的病人突然之間心慌、胸悸、胸悶、呼吸困難、大汗淋漓、緊張、恐慌，甚至有瀕死感，但是檢查了很多項目后卻沒有異常，不經過臨床干預也可以自發緩解，這就是驚恐發作最常見的急性焦慮發作。