腎臟的基本功能單位稱為腎單位，每側腎臟大約有100萬個腎單位。腎單位是腎臟代謝的基礎結構，腎單位分為腎小體和腎小管，腎小體分為腎小球和腎小囊。腎臟的代償功能強大，主要的功能是排出體內的含氮廢物，維持水、電解質、酸堿平衡內環(huán)境穩(wěn)定，對于調節(jié)血壓以及鈣磷代謝，也有十分重要的作用。腎臟可以分泌促紅細胞生成素，保證紅細胞水平的正常。如果腎功能出現(xiàn)問題，可以出現(xiàn)一系列臨床表現(xiàn)，如消化道癥狀、水腫、血壓升高、高鉀血癥，以及代謝性酸中毒、低鈣血癥、高磷血癥等。