降低身體血糖的激素是胰島素，主要由身體胰腺β細胞分泌，胰腺可以接受葡萄糖刺激，血糖濃度增高時胰腺會分泌胰島素。胰島素降糖原理是葡萄糖從細胞外轉移到細胞內，在細胞內線粒體發生能量分解、代謝轉換，胰島素不參與此過程。1型糖尿病患者血糖增高是由于缺乏胰島素，葡萄糖總在細胞外，無法進入細胞內，因此會出現血糖增高。2型糖尿病患者早期存在胰島素抵抗，胰島素的作用會下降，身體會分泌較多的胰島素，讓葡萄糖進入細胞內。機體只有一種可以降低血糖的物質，如果胰島素作用障礙就會導致血糖增高。