腸癌最主要的早期癥狀就是大便習慣的改變，還有便血、黑便，少部分病人會有一些消瘦、低熱的癥狀，這就是三大癥狀。大便習慣的改變，主要是有一些人會出現便秘，或者有一些人長期大便很順暢，突然出現大便次數增多，每天增加4-5次。隨著大便次數增多，也會出現明顯的消瘦，以及明顯的營養不良。有時候大便完發現大便出現明顯的黑的情況，說明大便里面混有陳舊性的血，或者少量的血。其他的早期的癥狀還包括，有時會摸到一個腫塊，有時還會出現局部的疼痛，這些都需要密切引起重視。一旦出現這種情況，可以早期進行腸鏡的篩查，也有利于更早發現腸道類型病變，特別是對于慢性結腸炎或者以前有腸道多發息肉的病人，尤其要重視早期篩查。